Хата в селе Чепухине заполняется народом.
«Где эти мистеры на том земном полушарии?» — Дед Балкан гневно стучит палкой о земляной пол.
Вдали играют походные трубы.
Громко, отчетливо звучат позывные сигналы Москвы...
Врывается торжествующий голос Левитана: «Доблестным войскам, освободившим Киев...»
Гремят залпы артиллерийского салюта.
Он открывает глаза. В небе показываются самолеты. Серебристые «петляковы» мелькают в облаках.
Останавливаются пахари, высоко вверх подбрасывают шапки. Они приветствуют летчиков. С грозным рокотом бомбардировочной эскадры сливаются гудок паровоза и перестук колес.
Ватутин провожает взглядом строй самолетов.
«Фронт врага прорван. Наступление продолжается!» И снова радостно смотрит он на дальние гребни бугров. Там, на фоне белых облаков, видны силуэты пахарей.
— Больше всего на свете я люблю облака и хлеба, — шепчет он.
И как-то странно уходят вдаль, туманятся гребни бугров, и верхушки тополей, как метлы, сметают с неба свет вечерней зари.
Он приходит в себя уже в Киеве. «Как все разбито и разрушено». Он не узнает знакомые улицы. Здесь тоже странно все туманится...
«Внимание: «Молния!» «Молния!» — звучат голоса радистов.
Полет молний распарывает мрак от туч до самой земли.
«Нет, это вспышки прожекторов: идет световая атака...»
Бьют пушки.
«Рядом ложатся снаряды... Как жарко от близких разрывов...»
...И возникает в кипении молодой листвы на вековой горе в Киеве гранитная фигура полководца с надписью, высеченной на постаменте:
ГЕРОЮ РАДЯНСЬКОГО СОЮЗУ
ГЕНЕРАЛОВІ
ВАТУТІНУ
ВІД
УКРАЇНСЬКОГО
НАРОДУ
Он стоит в распахнутой шинели, с непокрытой головой, как бы прислушиваясь к шуму древнего славянского города, к плеску днепровских волн, к щебету птиц. Плывут по небу белые-белые облака, а под ними на ветру шумят-переливаются высокие хлеба. Колосятся на солнечном просторе тучные нивы, утверждая на земле вечное торжество жизни.
Оборотень (нем.)